Utmanande är ett modeord som används också när andra adjektiv skulle vara mera lämpliga. 

Svensk ordbok ger två definitioner av ordet utmanande:

1. fräck och provocerande, speciellt med avsikt att väcka sexuellt intresse
2. krävande på ett stimulerande sätt.

Exempel: 

• Filmen M är konstig, provocerande och utmanande – precis som Marilyn var.
• Elmotorn ställer nya krav på verkstäder – utmanande men intressant.

Frågor och omständigheter kan hellre beskrivas som krävande eller svåra.

Exempel:

• Skolbeslut är alltid svåra. 
• Biskopens uppgifter är krävande och den som väljs till ämbetet ställs inför stora andliga och administrativa utmaningar.